所有哺乳动物的躯干肌肉都是用来实现两种独特的功能：

①使躯干在三维空间运动；②包裹或维持内脏器官位置并使它们在(躯干肌肉)收缩时不被挤压。

当肌筋膜有弹性时，这两种功能的实现就没有问题。但是，如果肌筋膜密度增高时，运动即可以引起疼痛，或导致内脏器官不能正常工作。

在对骨骼肌肉功能失调进行筋膜手法治疗时，常用一些运动测试来定位造成肌筋膜疼痛的筋膜增厚点。在对内部功能失调进行筋膜手法治疗时，我们常会从内脏功能失调的具体表现来追溯造成腹腔壁张拉弹性变化的张力点。

虽然颈部、腰部和骨盆的前壁是由肌肉组成的，但它们的腔隙仍可以保证其内部器官的独立运动。

假设躯干没有张拉结构的构造，腹直肌的收缩就会压迫内脏器官，并干扰它的蠕动(图1)。另外，也就会需要多根弹性绳索来维持体腔的开放状态(图2)

在土木工程中，一个建筑的顶棚设计可以有几种不同的结构(图3至图6)。只有张拉结构对应躯体的解剖构造。

张拉结构的组成包括轻质薄膜以及悬挂在周围坚固结构上的张力索薄膜支架(图8)。在人体中，每一个器官-筋膜单元都有两个互相关联的张拉结构： 

每个器官-筋膜单元都由一个张拉结构构成，它与体表可以触摸到的覆盖张拉结构相互作用。内部功能失调的筋膜治疗手法并不是直接作用于内部张拉结构，而是通过对肌筋膜或者说外部张拉结构的作用来恢复内脏的正常生理蠕动。

①外部张拉结构或封套张拉结构：消化道、动脉和腺体只能在一个完全没有被挤压的环境内才能扩展。所以，能够保持四个体腔的内压力和外面的空气压力一致就很重要。

躯干壁就像一个多层的膜：颈、胸、腰和盆部都有三层筋膜。每层筋膜中的肌纤维走向并不相同。叠在一起它们组成了一个非常坚固又有弹性的纤维膜状壁，与船帆的结构相似。

躯干的三个肌肉层相当于张拉结构的薄膜部分，同时还包括了固定点、结节点等。任何已知的张拉结构都要有一定的弹性，使它可以适应不同的动态压力，就像船帆适应天气的变化一样。

在人体中，将脏器固定在各自正确位置上的不同韧带就嵌入在躯干壁(外张拉结构)的内表面。

②内部张拉结构(嵌入和保持)：那些使器官定位的韧带并不直接支撑器官本身，因为如果那样的话，它们就不能感受到器官内存物的变化。这些肠系膜成为所有的内脏器官的大包裹。它们依所包裹的内容而被称作脏层腹膜、血管外膜或腺体鞘膜。所有这些筋膜结构配合不同的纤维束一起组成了一系列张拉结构以共同维持内脏、脉管和其他管道的管腔通畅。

这种生理性的紧张代表了一种不可缺少的基础张力，从而使内脏器官的筋膜可以觉察到器官内存物的变化，进而据此刺激壁自主神经节

工程学的书籍中描述了两种主要的张拉结构：平面式和鞍式(双曲)。

一个平面式张拉结构是一张轻质的纤维结构膜固定在由张力索构成的支撑框架上，张力索又悬吊在周围的坚固结构上。

薄膜可以是一块纺织品(图8），由本身的经纬纤维来承受拉力，而不需要是一连接拉索或悬吊支撑的预拉伸织物。这块纺织品连接到其周边的支点(图9)。支点是一个旋转杆嵌入固定底座的机械装置。

比如，门轴就是一个简单的支点，它使门可以绕着固定的门柱转动。在人体中，支点在肩关节和骨盆一带。如果这些枢轴点不能对压力的变化做出调整，力线就会穿越整个薄膜结构并散布开，造成功能失调。

在一个张拉结构中有两种张力：

① 支撑薄膜的张力。

② 使纤维膜处于紧张状态的远端张力(拉杆)。

薄膜固定在锚梁(支柱)上，这些错梁形成周围稳定系统。

张拉结构的两个重要原则是所有的力必须平衡张力必须均匀分布。

人体张拉结构的膜必须承受拉力，因此保证不会干扰其所覆盖脏器的正常蠕动。

瞬间的张力变化，例如咳嗽或解大便而导致的腹腔内压力突然增加，不会影响内脏的蠕动。这种张力变化就像风可以使一个张拉结构的膜晃动，却不能改变它的位置。

而躯干的体壁与平面张拉结构的重要区别是躯干壁的张拉结构是弧(马鞍)形的。土木工程中的马鞍形结构(双曲或反曲结构)能更精确地描述人体的这种形态。马鞍形结构由两个方向相反的曲面构成，并且在任何一点上两个曲面的半径都相等。

马鞍形结构需要有预拉伸索人为地拉紧支撑部，这些拉索可以在不同的天气状况下确保结构的稳定性。在人体的张拉结构中，这些预拉伸索是由肌筋膜系统构成。筋膜部分承受着拉力，而肌肉部分则提供基础张力。即使人处于完全松弛状态时，这种基础肌张力也依然存在。

躯干壁的后部和肋缘形成所谓“边态”——boundary conditions。

当自主肌肉收缩时腹腔中的器官并不受挤压，这是因为人体马鞍形张拉结构的边界(耻骨、胸骨以及两侧)保持了腹腔的内空间(图10)。无论是在放松还是肌肉收缩状态，从胸骨延伸到耻骨的前支撑系统(前部空间的张拉)都在参与。当躯体从仰卧姿势抬起时，嵌入耻骨与胸骨的腹直肌保证张力不会被传到腹腔内，以防止腹内容物受压(图11)。

让躯干肌肉同时进行这两种不同动作是不可能的。也就是说，躯干肌肉不可能在收缩抬高躯干的同时又避免挤压到内脏器官。只有张拉结构的特殊边界(耻骨、胸骨以及两侧面)构造可以保证肌肉收缩的同时又不会挤压到腹内容物。